12 janvier. Ce jour-là, tu ne devais pas travailler. Et peut-être que tu aurais mieux fait de rester bien au chaud chez toi. Sans aucune raison puisque le dôme empêchait ta nature de renard et la lune de déranger ton sommeil, tu n’avais pas fermé l’œil de la nuit. A présent que le jour était levé, tu avais grand besoin de changer d’air. Aussi, Milka sur les talons, tu partis courir. Il n’était même pas neuf heures lorsque tu sortis de ta douche après une course de plus d’une heure. Ta chienne était allongée sur son tapis, se reposant. Elle redressa la tête en t’entendant prendre ton manteau et tes clés. Bien couvert pour affronter le froid de ce début d’année, tu ouvris la porte avant d’appeler ton amie à poils. Toute contente de t’accompagner, elle prit les devants, jetant parfois un regard en arrière pour que tu lui indiques le chemin d’un simple signe de tête.

Arrivé à l’hôpital, tu entras et te dirigeas tout de suite vers ton bureau. Tu avais accumulé un peu de paperasse ces derniers jours et il était temps de profiter de ton jour de repos pour te mettre à jour. Personne ne fit de remarque sur la présence de Milka sur tes talons. Il faut dire qu’elle te suivait comme ton ombre et que la plupart du personnel était habituée à la croiser sur le chemin de ton bureau à l’entrée. Comme à son habitude, elle se coucha à tes pieds, sa truffe contre la peau de ta cheville. Tu souris. Sa présence t’apaisait.

Tu devais être là depuis une heure tout au plus lorsqu’on frappa à la porte. Celle-ci s’ouvrit alors que tu lançais un « Je ne suis pas là » peu convaincant. Un patient entra. A son attitude, tu devinas aussitôt l’importance de son état. Tu fis signe à Milka de ne pas bouger avant de te lever et d’indiquer au jeune homme de s’asseoir sur la table d’auscultation. « Bonjour. Je ne vous demande pas ce qui vous amène, vos habits ont de la peine à le masquer. Enlevez-les s’il vous plait que je puisse voir ça, monsieur Steel. Je peux vous appeler Louis ? » Ton patient était trop jeune pour toutes ces politesses après tout. Il s’exécuta et tu pus constater l’ampleur des dégâts. Son dos était lacéré de haut en bas et son bras gauche avait été touché aussi. Tu n’avais pas besoin de lui poser la question mais tu le fis quand même pour ne pas éveiller les soupçons. « Comment vous êtes-vous fait de telles blessures ? » Werecreature. Et comme le dôme empêchait les créatures surnaturelles de quitter Beacon Hills et de se transformer, ce qu’il était devenait presque évident. Mais il restait une petite chance pour que tu te trompes. Si tu avais cru en Dieu, ç’aurait été le moment idéal pour prier. Soigner un chasseur était la dernière chose que tu voulais faire. Ah, Hippocrate et son serment !

Il n’était pas à son aise et tu le sentis tout de suite. Tu lui souris pour essayer de le réconforter. Cela n’eut pas l’effet escompté, peut-être même bien au contraire. Et une fois qu’il fut torse nu, la tension et l’angoisse qu’il ressentait ne furent que décupler. Tu ne savais pas bien quoi faire de plus. Il était assez grand pour être considéré comme un homme et il semblait bien plus effrayé par l’endroit et la perspective qu’il lui donnait que la plupart des enfants qu’il avait soigné aux urgences. « Vous allez bien Louis ? Il faut vous détendre sinon je ne pourrais rien faire pour vous. » L’angoisse qu’il ressentait faisait accélérer les battements de son cœur et le sang coulait davantage de ses blessures.

Il te répondit enfin. Son ton était froid, presque glacial. Qui était-il vraiment ? Que lui était-il arrivé pour qu’il soit dans un tel état ? Etait-ce seul l’hôpital ou lui-même qui avait cet effet-là sur lui ? Il fallait que tu trouves pour l’aider. Le recoudre comme ça ne servirait à rien. Tu fus déstabilisé quand il se retourna et plongea son regard dans le tien. Il y avait quelque chose d’anormal, cette peur irrationnelle dont tu ne savais rien mais dont l’omniprésence était palpable. Sa réponse ne te surprit pas. C’était celle qu’offraient toujours les chasseurs. Donc ce jeune homme qui n’était même pas encore majeur était un chasseur. S’il apprenait pour toi, la réponse à la question de savoir ce qu’il ferait semblait évidente, vu son état.

Sa remarque trahit son inquiétude qui virait à la paranoïa. « Tu as raison mais je prends soin de mes patients dans leur ensemble et il y a parfois des maux qui ne sont pas visibles sur la peau. Bien, occupons-nous de ce dos alors. » Tu lui fis signe de se rasseoir et tu enfilas des gants. « Excusez-moi mais cela risque de piquer un peu. Voulez-vous un analgésique ? » Tu attendis sa réponse avant de commencer. Il te fallut une dizaine de compresses et plusieurs minutes pour nettoyer les plaies avec soin. Et puis, il nota la présence de ta chienne et tu sentis les reproches dans sa voix. « Ce n’est que Milka, elle ne bougera pas d’un centimètre, elle est en train de dormir et n’est pas méchante pour deux sous. Et non, elle n’est pas interdite d’entrer ici, elle a sa place autant que n’importe qui. » Tu avais répondu avec calme et douceur. Ton patient était suffisamment tendu comme ça. « Bon, maintenant, je vais recoudre. Ne bougez surtout pas. » Et tu préparas tout. Ton premier point le fit tressaillir. Prévisible. Encore une vingtaine et la première plaie serait fermée.

Ta franchise avait peut-être été un peu trop loin. Sous-entendre qu’il était dérangé n’était pas le meilleur moyen de le détendre. Comme tu pouvais t’y attendre d’un chasseur, il refusa les anti-douleurs et tu n’allais sûrement pas aller contre sa volonté. Ce « con » était l’un des tiens et tu savais pertinemment qu’ils n’étaient pas tous mauvais, tu en étais la preuve vivante. Et il n’était sans doute plus de ce monde si ce Louis Steel était devant toi encore en vie.

Selon son souhait, tu le recousus à vif, sans prendre plus de pincette que cela. Bien sûr, il tressaillit mais aucun son ne franchit ses lèvres. Ce gamin devait déjà en avoir vu des plus dures et il ne devait pas en être à ses premières cicatrices du fait d’une werecreature. Heureusement, le dôme t’assurait que ce n’était personne de proche puisqu’il l’avait forcément chassé en dehors de Beacon Hills. Sinon, il n’y aurait pas eu ces griffures et le danger pour sa vie aurait été bien moindre. Vous n’aviez plus grand-chose de ce qui faisait de vous des werecreatures mise à part cette capacité à prendre la douleur de l’autre. Si tu continuais de t’en servir dans tes cas d’urgences, surtout sur des enfants, il était hors de questions que tu prennes ce genre de risque pour un abruti de chasseur qui ne voyait dans les créatures surnaturelles qu’un gibier à traquer et à éliminer. A sa question, tu souris. Il ne pouvait pas le voir et il fallait peut-être mieux. Tu n’étais pas aussi gentil qu’il le pensait. Tout du moins, une part de toi n’était pas toute blanche bien que tu fasses des efforts depuis toujours.

Tu finis par lui répondre. « Il n’y a pas d’autre secret que celui d’être honnête avec les autres mais aussi avec soi-même. Mais il n’y a pas d’un côté les gentils et les méchants. C’est bien plus que cela. Et quelqu’un de mauvais ne l’est pas définitivement. On peut toujours vaincre sa nature première. » C’était une petite pique à l’intention du chasseur qu’il était. Oui, les créatures surnaturelles avaient une part violente et imprévisible mais beaucoup cherchaient à la dompter et nombreux étaient ceux qui finissaient par y arriver. Alors pourquoi les tuer sans distinction ? « Le plus dur n’est pas d’être bons avec ceux que l’on aime mais c’est d’être bon même avec ceux qu’on ne connait pas ou qu’on n’aime pas. Voilà, les points de suture sont finis. Je vais vous mettre des compresses par-dessus mais il faudra rester calme quelques temps sous peine de faire céder les fils. Deux semaines je dirai vu la profondeur des plaies et leur longueur. » Tu marquas une pause, le temps d’aller écrire une ordonnance avec quelques antidouleurs et antibiotiques pour prévenir d’une possible infection. Surtout que tu te doutais bien qu’il ne respecterait pas tes consignes.

Sa vision des choses étaient très noir ou blanc et tu trouvais ça dommage à son âge même si tu savais que cela pouvait encore changer. « Tu préfères choisir la facilité plutôt que de donner une chance à quelqu’un de changer ? Il n’y a rien de plus beau que d’aider quelqu’un à devenir meilleur. Même s’il arrive d’échouer, comme pour tout. L’échec peut être positif. » Tu n’étais pas certain que ton discours atteigne ton patient et qu’il le comprenne réellement. Cependant, ses paroles suivantes te suggérèrent le contraire. Peut-être pourrais-tu mettre cette lumière dans son esprit plus facilement que tu le pensais ? Ce serait une bonne chose pour le surnaturel qu’un chasseur acquiert un peu de bonté. Sa question était bonne. « Il n’y a de bonnes raisons que de ton côté des choses. Peut-être que l’autre voit en toi autant de mauvais que tu n’en vois en lui. Mais êtes-vous pour autant tous les deux profondément et irrémédiablement mauvais ? »

Tu t’étais éloigné pour te rendre jusqu’à ton bureau. Milka avait relevé la tête pour que tu la gratifies d’une caresse, ce que tu avais fait. Il fut temps que tu lui annonces ton verdict sur le temps de guérison. Deux semaines et encore tu étais minimaliste. Trois semaines auraient été l’idéal, autant pour ton patient que pour les créatures surnaturelles vivant aux alentours du dôme. Sa réaction ne s’était pas faite attendre et elle était prévisible. N’importe quel adolescent de son âge aurait pensé au sport mais lui pensait à la chasse. Toute la famille en était sûrement. Tu dus retenir ta colère lorsqu’il parla de traquer sans relâche ce « con de coyote ». Mais que lui avait-il fait avant qu’il ne l’attaque en premier ? Rien, sans aucun doute. Peut-être faisait-il même partie de ceux qui n’avaient jamais tué. Toutefois, cela n’était pas quelque chose dont se souciait un chasseur tel que devait l’être ce Louis Steel.

Lorsqu’il poursuivit ses insinuations sur les garous, tu ne tins plus et tant pis si tu risquais d’être découvert. Tu avais envie qu’il sache, qu’il comprenne que vous n’étiez pas tous ces bêtes sanguinaires que seule la mort accompagne que décrivaient tant de familles de chasseurs. « Et pourquoi penses-tu que ce sont les animaux que nous devrions exterminer et non les hommes qui les pourchassent et alimentent leur haine envers les humains ? Après tout, si nous les laissions davantage tranquille, rien ne nous dit que la cohabitation ne serait pas possible. » Tu marquas une pause en attendant sa réponse avant d’ajouter quelques mots. « Et puis, il n’y a pas tant de blessures dues à des animaux tu sais. Il y en a bien plus dont l’homme est à l’origine. Alors, que dis-tu de ça ? LE monde n’est pas partagé entre ce qui est blanc et ce qui est noir, Louis, loin de là. Il y a parfois bien plus de lumière dans l’obscurité que ce que l’on pourrait croire. Il suffit de chercher à la voir pour qu’elle nous apparaisse. »

Prendre la défense des animaux semblerait sans doute étrange au jeune homme. Toutefois, tu ne regrettais pas un mot de ce que tu venais de dire. Tu t’étais peut-être exposé, tu ne tarderais pas à le savoir. Pourtant, tu espérais avoir tout de même suffisamment masqué tes traces. Cela restait à voir.

Contrairement à ce que tu avais pensé, ton discours semblait avoir atteint les oreilles et l’esprit du jeune chasseur. Lorsqu’il te répondit avec enthousiasme et presque rayonnant, tu fus surpris et ton visage dû le laisser paraître l’espace d’un instant. Mais il ne prendrait sans doute pas aussi bien ce que tu dis ensuite. Tu restais humain malgré tout et ce jeune homme était loin d’être des plus agréable, ni même en accord avec ce que tu étais.

Tu en avais trop dit, tu le savais pertinemment. Et tu sus que tu étais démasqué lorsque la surprise fut remplacée par un sourire sur le visage de ton patient. Tu venais de devenir la proie d’une famille de chasseurs. Mais quel imbécile tu pouvais être ! Tu te passas la main dans les cheveux, geste qui trahissait ta nervosité. Et il y avait de quoi l’être. Il y avait longtemps que tu n’avais pas été en aussi mauvaise posture. Peut-être même jamais. Tu restas silencieux en attendant de voir ce que déciderait de faire Louis. Tu n’étais pas le genre « attaquer avant, réfléchir après ». C’était sans doute ce qui avait sauvé des vies de ta nature animale. Et cela pouvait te sauver aujourd’hui d’une chasse dont l’issu était plus qu’incertaine.

Pendant un instant, lorsqu’il reprit la parole, tu eux le fol espoir que tu te sois trompé et que ton secret soit toujours préservé. Tu ne savais pas à quel point tu te trompais. Et tu le sus quand tu remarquas que ton patient ne transpirait plus d’angoisse mais bien d’une forme d’excitation et d’amusement qui n’était pas bon pour toi. Ce que tu ne sus pas, c’est s’il y avait de l’ironie dans la voix de l’adolescent pendant qu’il te traitait de « fieffé humaniste ». Ce terme n’était pas une insulte à tes yeux mais aux siens, il était évident que c’en était une. Il s’avança vers toi et tu te retins de reculer. Cela aurait signé un aveu de culpabilité mais aussi de faiblesse et ce n’était pas le moment alors que tu étais en position d’avoir le dessus sur lui s’il passait à l’acte. Certes, tu n’avais plus ta force surhumaine mais ton gabarit te donnait un avantage sur ce gamin aussi épais et grand que tu ne l’étais à 12 ans.

Mieux vaut prévenir que guérir. En d’autres circonstances, tu lui aurais éclaté de rire au nez et tu te demandas pourquoi tu ne le ferais pas malgré tout. Et puis, la paranoïa du garçon te revint en mémoire et tu jugeas préférable de rester calme. Il était suffisamment nerveux pour que tu n’en rajoutes pas. « Tu sais, prévenir à tort et à travers peut soulever des problèmes nouveaux et bien plus importants comme une certaine résistance. C’est cela que l’on nous apprend en médecine. » Tu soutenais son regard avec peine, confronté à la provocation et à la rage sourde du jeune Steel.

Contre toute attente, il t’offrit son dos. Mais tu n’étais pas l’animal qu’il te pensait être et tu n’avais aucune envie de lui sauter dessus. « Un médecin urgentiste qui n’a fait que son travail et respecté son serment. Que veux-tu que ce soit de plus ? Le reste importe peu puisque je t’ai soigné et que tu peux partir maintenant, que je puisse retourner à ma journée de repos. » Tu étais tendu même si tu essayais de relâcher tes muscles. Ne pas déclencher de conflit. Mais à quoi bon puisqu’il savait pour toi ? « Et si tu y tiens vraiment, tu n’as qu’à essayer de deviner. » Ta voix était sèche, presque agressive. Tu lui avais offert une petite victoire en laissant ton sang-froid céder du terrain. Serait-ce la dernière erreur de ta vie ou aurais-tu l’occasion d’en faire d’autres ? Cela ne t’appartenait plus.

L’attitude de ton patient était étrange, déstabilisante. Tu n’arrivais pas à savoir précisément ce qu’il pensait et cela te rendait nerveux. Quoi de plus normal dans cette situation ? Tu étais un renard rendu plus faible par le dôme face à un chasseur. Et sa jeunesse ne te faisait pas le sous-estimer, au contraire. L’insouciance de l’adolescence était bien plus dangereuse que l’impulsivité d’un adulte parce qu’elle le rendait imprévisible. Toutefois, c’était bel et bien un chasseur qui te faisait face. Il en avait les idées et les répliques. Mais tout ça n’était qu’un jeu pour lui, c’était comme une évidence. Sauf que, pour toi, défendre les tiens, ceux qui se battaient pour protéger les humains ou au moins ne pas les blesser, n’était pas un jeu. Et son enthousiasme était déplaisant au possible.

En prononçant ta dernière phrase, tu sus avoir commis une erreur. Tu venais de lui offrir sur un plateau la preuve que tu étais lié au surnaturel et aussi une occasion de jouer. Or, Louis semblait être un grand joueur. C’était une belle erreur. Il restait à savoir qu’elle serait sa réaction. Le jeune homme reprit ses allers et retours qui montraient son manque de stabilité. Ses paroles te montrèrent qu’il ne pouvait sans doute pas deviner ce que tu étais précisément. Les werefox étaient souvent confondus avec les kitsune. Cependant, sa remarque était juste, tu ne réagissais pas du tout comme un kitsune. Il avait raison sur le fait que tu étais bel et bien un garou. Mais il n’alla pas plus loin. Ensuite, il te demanda ce qu’il était lui. Tu ne lâchas que deux mots pour toute réponse. « Chasseur psychotique. » La fermeté dans ta voix contrastait avec la gentillesse dans celle de Louis. Oui, tu savais dans quel pétrin tu t’étais mis. Et si tu n’avais pas été contre la violence, tu aurais sans doute brisé ton serment. Il ne faisait que te rappeler que tu n’étais pas si invulnérable que certains le pensaient. Tu le savais déjà. Mais pour te protéger, tu aurais pu le tuer là, maintenant, avec ou sans tes pouvoirs de garou. Cependant, tu n’en fis rien. Ce n’était qu’un enfant, certes, pas innocent mais il restait un enfant.

« Tu devrais partir maintenant. » Le ton de ta voix était neutre, ni agressif, ni gentil. Il fallait qu’il parte avant que tu ne perdes le contrôle. Tu ne te transformerais pas pour l’égorger d’un coup de griffe mais tu pouvais tout aussi bien l’étrangler à mains nues. Alors il ne fallait pas qu’il traine. Tu allas lui ouvrir la porte. « Je vous ai soigné, à vous de faire attention à présent. Bon rétablissement monsieur Steel. » C’était tout, tu n’en dis pas plus, ni n’en fis plus. Il ne le méritait pas comme il ne méritait pas le temps qu’il t’avait pris sur ton jour de repos. Alors autant en finir au plus vite et reprendre ton train-train avec Milka pour seule compagnie.