Sibel referma son ordinateur portable et s’étira le dos qui fit un petit « clack ». De sa bouche s’échappa un long bâillement. Elle était assise sur la banquette du café depuis près de trois heures déjà et venait tout juste de terminer sa dissertation sur Shakespeare. Malgré tout ce qui se passait en ville, elle avait décidé d’obtenir un diplôme et s’était forcée à venir au café pour travailler en paix. À la maison, elle se laissait divertir par tout ce qui se passait. La télé, la vaisselle, l’un de ses frères qui lui faisait la conversation, c’était plus facile de faire ses travaux au Starbuck avec une tasse d’Earl Grey bien chaude. Il était tard et Sibel était heureuse de pouvoir enfin rentrer à la maison, satisfaite d’avoir terminé son devoir. Elle ramassa ses affaires et en peu de temps fut prête à partir.

Comme à son habitude, Dawn l’attendait sur le pas de la porte, le propriétaire du Starbuck préférait qu’elle n’entre pas dans le café. Sibel avait garé sa voiture à l’arrière de la bâtisse. Le stationnement était plein à son arrivée, mais il n’y avait plus personne maintenant. Il faisait noir et le temps était venteux. Sibel resserra sa veste de laine sur elle en frissonnant tout en marchant vers sa voiture, son chien à ses côtés. Elle appuya sur le bouton qui débarra les portes de son VUS, puis ouvrit celle de l'arrière afin d’y déposer son sac. Dawn sauta sur la banquette et Sibel referma la porte.

Elle aperçut une ombre du coin de l’œil et se retourna rapidement afin de regarder derrière elle. Le stationnement était vide, illuminé par quelques lampadaires. Elle observa durant quelques secondes et décida qu’elle devait avoir halluciné. Elle se retourna à nouveau, cette fois vers la voiture. Dawn la regardait au travers la vitre, les dents bien en évidence, en position de défense, elle jappait. Dans le reflet de la fenêtre, elle aperçut une silhouette qui se tenait derrière elle. Lorsqu’elle comprit enfin qu’elle n’était pas seule, il était déjà trop tard. Elle sentit quelque chose sur sa nuque, une brûlure. Elle voulut réagir, mais son corps devint lourd et elle s’écrasa de tout son long sur béton.

Complètement paralysée, elle comprit rapidement qu’elle était sous l’effet du venin de Kanima. Sa tête était sur le côté et tout ce qu’elle pouvait voir devant elle était le dessous de sa voiture. Sa surdité la rendait d’autant plus vulnérable, car elle ne pouvait entendre les déplacements de la créature qui l’avait attaqué. Elle percevait une ombre, mais rien de plus. Avec Dawn dans la voiture, Sibel n’avait aucun moyen de se défendre. Elle se sentit impuissante, mais se rendit vite compte qu’elle avait toujours le contrôle des muscles de son visage. Elle hurla.

« À l’aide ! À l’aide ! »

Elle cria pendant un long moment, puis finalement, elle aperçut des chaussures d’hommes s’approcher, de l’autre côté de la voiture. Les pas semblaient hésitants au début, puis se précipitèrent dans sa direction. Sibel ne pouvait toujours pas bouger. Elle se mit à respirer très rapidement, prise de panique lorsqu’elle perçut les ombres de deux silhouettes qui se bousculaient derrière elle. Elle souhaita subitement ne plus être sourde, afin d'entendre ce qui se passait.

Elle pria, espérant que l’homme qui semblait lui porter secours était assez fort pour vaincre un Kanima et remerciant le ciel pour ce dôme qui rendait toutes les créatures vulnérables. Peut-être que son sauveur avait une chance grâce à cette calamité qui s’étendait sur tout le territoire. Pour la première fois, elle fut soulagée qu’il soit sur leurs têtes.  Impuissante, elle observa les ombres se débattre et puis tout se calma d'un seul coup. Sibel se mit à respirer encore plus bruyamment, la peur dans la poitrine. Après tout ce qu’elle avait vécu, mourir aux mains d’un Kanima dans le stationnement d’un Starbuck n’était pas réellement l’idée qu’elle s’était faite de sa mort.

Soudainement, elle se sentit soulevée de terre et se retrouva dans les bras d’un étranger. Sa tête était lourde et elle cela l’empêchait de bien voir le visage de l’homme qui la tenait. Elle ne savait pas si elle était dans les bras de son sauveur ou de son attaquant. La seule chose qu’elle savait, c’était qu’il s’éloignait de sa voiture. Au loin, Sibel voyait parfaitement Dawn qui jappait comme une enragée à la vitre du VUS. Elle tenta de se débattre de toutes ses forces, mais son corps ne voulait rien entendre. Elle n’était qu’une masse morte et immobile.

« Lâchez-moi ! Lâchez-moi ! » ordonna-t-elle avec sa diction maladroite. Si l’homme lui avait parlé, elle n’avait rien entendu. Dans un effort désespéré, elle ajouta : « S’il vous plait, lâchez-moi. »

La poitrine de l’inconnue vibrait et c’est ainsi que Sibel fut en mesure de savoir qu’il lui parlait. Elle cessa de hurler. S’il avait voulu la tuer, il l’aurait fait là, sur le stationnement, mais non. Alors elle se calma et se laissa porter jusqu’à une voiture. Lorsqu’elle fut assise, Sibel put voir enfin le visage de l’individu qui prit la peine de l’attacher. C’était un bel homme, quoique cela ne signifie pas qu’il soit bon. Il avait quelques ecchymoses au visage, une lèvre fendue et il était décoiffé. Sibel en conclue que son était faisait suite au combat qu’elle n’avait pas pu voir. Puis il parla et elle put voir ses lèvres bouger. Il la rassurait, lui disant qu’il ne lui voulait aucun mal et qu’il voulait la protéger de la chose. Sibel acquiesça.

Puis elle vit apparaitre la chose. C’était un homme, il n’était pas sous forme de lézard. Sibel ne savait pas si les kanimas étaient capables de se transformer depuis le dôme, mais elle doutait que cela soit le cas, sinon il ne se serait pas présenté sous cette forme. Il était trop loin pour que Sibel puisse voir un visage, mais elle put voir la forme de ses griffes qui apparaissait dans son ombre allongée. Elle le vit aussi s’élancer vers eux en courant. L’étranger se dépêcha d’entrer dans la voiture et démarra. Le kanima était rapide, mais pas aussi rapide que la voiture. Rapidement, ils échappèrent à la créature.

Sibel aurait voulu pouvoir regarder derrière, mais elle était toujours paralysée. Même avec sa ceinture bouclée, son corps se baladait d’un côté de l’autre, sa tête dodelinant au rythme des virages, de l’accélération et de la décélération de l’automobile. Les pensées de Sibel n’eurent pas assez de temps pour se clarifier; son sauveur se gara finalement peu de temps après. L’homme prit quelques secondes pour s’assurer que le kanima ne les suivait pas, il reprit ses esprits et se tourna finalement vers elle.

Il exprima du soulagement, puis lui annonça qu’ils venaient d’échapper à un animal, mais Sibel savait qu’il mentait. Elle avait vu le kanima, sa forme humaine et connaissait les effets de leur griffure. S’il voulait la protéger du secret, c’était inutile, mais elle ne commenta pas. Sibel voulut secouer la tête pour refuser l’offre d’être conduite à l’hôpital, mais sa tête ne bougea pas. Elle qui était habituée à communiquer par des gestes se trouvait dans une situation plutôt délicate. Elle se résigna donc à utiliser sa parole défectueuse.

« Non. Pas d’hôpital. »

Puis Sibel vu la lueur bleue familière des loups-garous dans les yeux de l’inconnu. Elle leva les yeux au ciel de soulagement. Elle aurait pu être terrifiée devant cette couleur qui signifiait que cet homme avait tué un ou plusieurs innocents. Elle savait que certains pouvaient tuer par accident, elle préféra espérer que c’était le cas de celui qui était devant elle. S’il lui avait voulu du mal, il l’aurait fait. Elle ne comprit pas ce qu’il lui dit ensuite, mais conclut qu’il s’était présenté lorsqu’il lui tendit sa main. Sibel baissa les yeux vers ses bras amorphes qui trainaient le long de son corps.

« Peux pas bouger… venin de kanima, paralyse. Peut-être deux heures encore pour bouger. Avez un téléphone ? Dois appeler mon frère. Viendra me chercher et mon chien aussi, dans ma voiture.»

Elle soupira. Deux heures, c’est long. Elle ne pensait qu’à Dawn qui était restée derrière. Elle espérait que le kanima ne s’en prenne pas à son chien. Les chances étaient minces – pourquoi s’en prendrait-il à elle? -  mais existantes. Dawn était entraînée pour défendre et pour attaquer, elle n'aurait pas l'intelligence de s'enfuir devant le danger.

Sibel n’avait aucun effet personnel sur elle, ayant laissé son sac sur la banquette arrière de son VUS en même temps que le chien. Tout ce qu’elle voulait, c’était rentrer chez elle et être prise en charge par Aedan ou Jared. Elle espérait que son héros ait un téléphone avec lui.

« J’ai pas entendu le nom… sourde. Peux lire les lèvres, mais pas les noms, trop difficiles. Je suis Sibel. Avez sauvé ma vie. Merci. Vous êtes blessé, mais avez beaucoup de chance. »

Elle n’avait pas donné son nom de famille, pour garder le secret, mais aussi parce qu’elle le prononçait très mal. En avouant qu’elle connaissait la nature de la créature qui l’avait attaqué, elle avait déjà dévoilé beaucoup, de toute manière. Elle fit un demi-sourire reconnaissant. Sans la maitrise de son corps, son handicap était centuple. Et si cet homme lui voulait du mal, elle était à sa merci. Mais son sauveur ne semblait pas lui vouloir de mal, pour l’instant.