I can't escape this hell, so many times I've tried but I'm still caged inside, somebody get me through this nightmare. Somebody help me tame this animal, I can't escape myself. So many times I've lied, but there's still rage inside, somebody get me through this nightmare.

Être un kanima n'était jamais de tout repos, c'était assez évident en soit. Ceci dit, être une créature surnaturelle tout court n'était jamais de tout repos finalement, surtout dans une ville comme Beacon Hills. Mais après plus de quinze ans à supporter cette seconde nature, il faut dire que Wolfgang avait fini par s'y habituer, d'une manière ou d'une autre. Il n'avait pas le choix de toute façon. Jamais Wolfgang n'avait eu le choix, et ce n'était guère une plainte enfantine, juste la dure et douloureuse réalité, car toute sa vie s'était résumée à cette seule et unique phrase : «je n'ai pas le choix». Être né dans une famille de loup-garous sans pouvoir avait, de toute manière, tracé son destin, alors dans la logique de son géniteur, il n'avait jamais eu le droit de donner son avis. Il n'était qu'un pauvre humain, pourquoi le laisserait-il donner son avis ? Peut-être aussi parce que, à l'époque, Wolfgang était bien trop jeune pour comprendre ce qu'il se passait. Si il n'avait jamais eu l'envie de se faire mordre par un loup-garou Alpha pour en devenir un, c'était simplement parce que, même si il avait pu ainsi faire partie de la famille Hohenmacht pour de bon, Wolfgang avait toujours détesté l'idée de faire partie de cette famille complètement tarée selon lui. Et puis aussi et surtout parce qu'il ne savait pas qu'une telle chose pouvait arriver. Alors, encore une fois, on avait décidé pour lui. On avait décidé qu'il serait mordu, et qu'il deviendrait un loup-garou, enfin, un vrai, sans demander son avis. Alors il avait subi, et maintenant il devait faire avec.
Qu'elle ne fut pas sa surprise lorsqu'il sut que cette bête n'était autre que son oncle, son propre oncle. Si il était devenu un kanima, c'était de sa faute, la sienne et celle de son père. Alors depuis, Wolfgang est animé par une rage insoutenable envers ce salopard et toute sa famille. Si il avait eu sa vengeance sur son père, il ne l'avait malheureusement pas encore pour son oncle. Et puis, quand bien même il réussit à l'avoir un jour, sa vengeance ; cela ne le rendrait aucunement humain. Il reste et restera kanima un long moment, sûrement toute sa vie, au final, si ce n'est qu'il obtient sa nature de loup-garou un jour. Rien ne pourra réparer les décisions de ces salauds.

Alors, comme toutes les nuits, Wolfgang avait dû s'habituer au fait de ne plus rien se souvenir de ce qu'il avait bien pu faire sous sa forme complète. Pendant seize ans, il avait eu le temps de comprendre ce qu'il était réellement et avait réussi à maîtriser une partie de ses «capacités» – il se demandait bien si il pouvait appeler ça ainsi, lui qui les détestait la plupart du temps et qui les utilisait qu'en cas d'extrême urgence –, ne serait-ce le poison qu'il pouvait fabriquer sans même savoir comment. Il devait bien avouer, malgré tout, que cela lui servait bien de temps en temps. Mais le simple fait de n'avoir aucun souvenir de ses agissements le mettaient réellement en rage. Il y avait eu plusieurs nuits, quand il était encore à Berlin, pendant lesquelles il se retrouvait au milieu de sa chambre, complètement nu, du sang sur les mains. C'était la période pendant laquelle le kanima qu'il était avait trouvé un maître qui avait alors décidé de faire sa justice dans la capitale avec cette bête étrange. Puis plus rien, et pendant toutes ces années aux États-Unis, ça ne s'était jamais reproduit. Certes, il se retrouvait de la même manière chez lui, paumé, sans aucun souvenir, mais il n'avait jamais retrouvé de maître. Sûrement parce qu'après être parti de chez son oncle, Wolfgang avait bougé d'endroit sans cesse, ne restant que quelques mois, maximum un an, dans une ville. Et puis aussi et surtout parce que, d'une manière ou d'une autre, son kanima aimait se faire discret. Si il prenait le contrôle la nuit en se transformant entièrement, c'était dans le seul but, certes étrange, de se balader dans la ville sans même attaquer qui que ce soit. Peut-être avait-il déjà blessé ou paralysé quelques personnes qui s'étaient retrouvées sur son chemin, mais rien de surprenant pour un kanima.

Seulement voilà, cette période étrangement calme de liberté – période qui avait tout de même duré une dizaine d'années, c'est dire – ne risquait pas de continuer longtemps dans une ville comme Beacon Hills. Ici, pour une sacrée poignée d'habitants, les kanimas n'étaient pas des monstres hideux qui tuaient tout le monde, c'étaient des armes de vengeance qui faisaient la justice à la place de son maître. Certes, Wolfgang savait que sa deuxième nature devait être guidée par une personne quelconque, et cette idée l'avait mis en rogne plus d'une fois – comble de l'ironie de savoir qu'il était une créature en recherche d'un maître quand, habituellement, il ne courbait l'échine devant personne. Seulement, sans souvenir de ce qu'il faisait, il n'avait jamais pu savoir si il avait déjà eu un maître, mis à part le sang peut-être. Il donnerait cher pour avoir connaissance, un jour, de qui avait le contrôle sur son kanima la nuit, si il y avait quelqu'un. Peut-être un souhait qui se réaliserait ici, sans qu'il ne le sache.
Encore cette nuit, il s'était transformé. Il s'en était rendu compte avant que ce ne soit le trou noir complet ; dès à présent, c'était le kanima qui menait la danse. Kanima qui s'amusait encore à parcourir la ville sans but précis, mis à part trouver une personne capable de jouer le rôle de maître. Et c'est dans une rue déserte, adjacente à la grande forêt de Beacon Hills, qu'il repéra une silhouette au loin. La créature s'arrêta, au milieu de la route, et se pencha légèrement en avant – comme prête à attaquer. Ce qu'elle allait sûrement faire dans peu de temps si la personne devant elle continuait d'avancer. Si le kanima cherchait un maître, il n'hésitait cependant pas à tester les gens avant de jeter son dévolu sur quelqu'un. Ne devient pas maître qui veut.

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Quel était le pourcentage de chance que Wolfgang, ou plutôt le kanima qui jouait le double rôle du jeune homme, tombe sur un loup-garou ? Bon, d'accord, Beacon Hills était une ville bien réputé pour être envahie par toutes sortes de créatures, après tout, d'une manière ou d'une autre, il en faisait lui aussi partie. Disons que c'était moins surprenant qu'il tombe nez à nez avec un loup-garou à Beacon Hills que dans n'importe quelle autre ville des États-Unis, et Dieu sait qu'il en avait vu pas mal. Mais au fond du compte, ça restait un poil surprenant quand même. Qu'est-ce que cela allait donner, si il avait l'immense honneur – sans exagération, parce que rares étaient ceux ayant en leur possession un kanima, alors que le nombre de personnes qui voulaient devenir maître kanima était considérablement élevé – d'être celui ayant le plein contrôle sur lui ? N'était-ce pas une mauvaise idée, finalement ? Il avait déjà la force, la vitesse, les crocs et les griffes, il avait déjà tout ce qu'il lui suffisait pour vivre un tant soit peu librement dans cette ville sans être emmerdé et sans être pris au dépourvu par le surnaturel puisqu'il était déjà au courant. Que pouvait-il avoir de plus avec un kanima ?
Beaucoup de choses, en fait. Ironie quand tu nous tiens, car au final il ne suffisait pas d'être un méchant loup-garou pour être un maximum en sécurité dans Beacon Hills. Tellement de danger guettait cette ville, que ce soit pour les créatures ou les habitants aussi innocents qu'ignorants. Tellement de personnes attendaient dans l'ombre le bon moment pour donner le coup de maître et régner sur la ville une bonne fois pour toute, dirigeant ainsi leur petit monde d'une main de fer. Et Dieu sait à quel point aucune de ces personnes n'étaient dignes de confiance. Tout ce qu'elles voulaient, c'était le pouvoir, le contrôle, la gloire, la puissance. Quitte à détruire tout ce qu'il y avait sur leur chemin. Et voilà une chose que Wolfgang ne savait pas, ou peut-être un peu, mais qu'il n'admettait pas forcément ; il était cette créature tant convoitée par certains, car bien manié, il pouvait s'avérer être un pion de force sur le grand échiquier qu'était Beacon Hills.

Le hurlement bien distinct du loup-garou déchira le silence paisible de la nuit. Monsieur voulait montrer qui était le plus fort, qu'il était prêt à se battre si il le fallait, qu'il ne reculerait devant le kanima pour rien au monde. Et bien, tant mieux. Car le lézard humanoïde ne risquait pas de faire demi-tour non plus. Et c'était bien étrange venant de sa part, car il n'était pas du genre à rester face à un tel énergumène pour jouer à la loi de la jungle. Il était plus de ceux qui ne restait pas quand l'occasion n'était pas particulièrement intéressante et qui se cachait dans l'ombre, à observer. Il faisait partie des plus rusés, certainement, tel un renard. Un sacré renard à écailles, ceci dit. Mais cette fois-ci, c'était différent. C'est comme si il se lançait un défi à lui-même, celui de battre un loup-garou – et quand bien même il perdait cet affrontement, il allait désormais être au moins d'un nouveau maître. C'est comme si il sentait la vraie nature de ce type, pas la nature bestiale de loup-garou, non, sa vraie nature. Cette nature tyrannique et cruelle qui émanait de lui, cette nature prête à tout pour atteindre son véritable objectif, quel qu'il soit. Au fond, n'était-ce pas ce qu'un kanima cherchait, chez un maître ? Ce n'était pas amusant, un kanima avec un maître faible d'esprit qui ne souhaitait faire de mal à personne. Il fallait bien qu'il serve à quelque chose, un jour ou l'autre… après tant de temps à errer sans but.
Est-ce que cette créature avait réellement la capacité de réfléchir à toutes ces choses ? Aucune idée. Néanmoins, on pouvait être sûr d'une chose ; le kanima n'était nullement impressionné par le loup-garou face à lui. Il n'avait peut-être pas compris ses paroles, mais il avait capté son hurlement de loup. Si bien qu'il y répondit par un cri, pas aussi bruyant mais tout aussi terrifiant, lui faisant comprendre que ce n'était pas aujourd'hui qu'il allait s'enfuir. Clairement pas. Et sans attendre il s'élança à toute vitesse vers Peter, prêt à lui bondir dessus – une griffure ou une coupure suffirait, il finirait paralysé et le kanima n'aura plus qu'à finir le travail.

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Pouvait-on vraiment parler de chance ou de malchance à propos de cette scène, qui était, force est de constater, des plus étranges – des kanimas en ville, ça ne couraient pas les rues, et fort heureusement d'ailleurs, alors un combat entre un kanima et un loup-garou, ce n'était clairement pas banal – ? Disons que les avis pouvaient diverger selon les points de vue. Pour celui en face, cela pouvait, en effet, être une occasion en or à côté de laquelle il ne pouvait guère passer. Encore plus pour un type comme lui. Ceci dit, la bestiole aux écailles ne pouvait pas le savoir, et personne ne savait réellement si elle était capable de reconnaître telle ou telle personne en dehors du fait qu'elle savait différencier son maître des… autres. Il y avait sans doute une barrière infranchissable, ou du moins pour le moment, entre la créature et l'humain, ce qui fait que la seule chose qu'ils se partageaient était ce corps un temps sous forme humaine, un autre temps sous forme reptilienne. Cela voulait donc dire que le kanima n'était pas en mesure de se rendre compte qui était vraiment ce type avec qui il s'apprêtait très sûrement à se battre si l'autre ne s'enfuyait pas en courant – et connaissant Peter, cela ne risquait pas d'arriver de si tôt, même si la situation tournait clairement à son désavantage. Et c'est dans ces moments-là que Wolfgang aurait vraiment souhaité être conscient en tant que kanima. Car, en soit, mis à part l'apparence terrifiante qu'il pouvait avoir, être un kanima ne l'aurait pas dérangé tant que ça si il se rappelait un minimum de ses agissements et si il était le seul à avoir le contrôle sur lui-même – et aussi si ce n'était pas son oncle qui lui avait donné cette «malédiction» comme il l'appelait si bien, mais ça c'était encore une autre histoire. Car il n'y avait aucun doute sur le fait que Wolfgang avait déjà entendu parler de la famille Hale, grande famille de loup-garous, tout comme la sienne. Il connaissait certains membres de cette famille, et Peter faisait très certainement partie de cette courte liste, surtout après le grabuge qu'il avait fait à Beacon Hills il y a de ça quelques années. Tout ça pour dire que, si c'était réellement Wolfgang qui avait le contrôle à ce moment-là, il serait incontestablement déjà très loin. Non pas par lâcheté, Wolfgang était loin d'être un lâche et il savait se battre quand il le fallait, mais simplement par prudence. Il connaissait plus ou moins Peter, seulement il ne savait pas de quoi ce personnage était vraiment capable et il n'aurait donc pas pu dire si une altercation avec lui valait véritablement le coup. Et comme on le dit si bien, la prudence est mère de sûreté.

Seulement voilà, on avait beau faire des suppositions à tout va, ce n'était pas Wolfgang qui se trouvait là cette nuit, sur cette route déserte, en face d'un loup-garou prêt à en démordre sans la moindre hésitation. C'était bel et bien ce kanima, étrangement téméraire ce soir-là, qui semblait n'avoir aucune conscience, ne serait-ce cet instinct animal et bestial qui avait besoin de brutalité – enfin, visiblement, car les raisons pour lesquelles un kanima voulait un jour se battre et d'autres pas étaient tout à fait mystérieuses et compliquées à deviner. Au final, peut-être qu'il savait qui était vraiment ce type, et que c'était pour ça qu'il voulait le tailler en pièces. Soit pour le vaincre, car à Beacon Hills il n'y avait plus que la loi de la jungle qui régnait dans cette ville, soit pour repartir avec, enfin, un maître. Dans les deux cas, il semblerait que la bestiole soit à peu près gagnante, ou du moins satisfaite un minimum.
Et c'est ainsi que la créature reptilienne donna le premier coup, parfaitement esquivé par un loup-garou bien informé sur les capacités de kanima – ou du moins à peu près, il savait pour le venin, et c'était déjà un bon début si il voulait vraiment avoir un combat avec ce genre de bêtes. En soit, le kanima n'était pas aussi méthodique que le lycanthrope face à lui – il tentait de le griffer ou de lui faire un coupure bien placé, comme à la nuque par exemple, là où c'était véritablement efficace, pour ainsi le paralyser à l'aide de son venin. Un jeu d'enfant en soit… enfin, presque. En tant normal, oui, ça l'était, seulement cette fois-ci, ce loup-garou était préparé et il savait aussi bien parer les coups que se battre tout court. La créature écailleuse devait donc, à son tour, esquiver quelques attaques, avec une certaine facilité propre à elle-même, quoique dire que ce combat était facile serait un mensonge.
Le kanima reçut d'abord un sac poubelle qui ne le fit nullement mal, mais là n'était pas l'effet recherché, car en effet, dérangé par ce projectile, il eut un bref moment d'inattention, et son adversaire en profita pour se retrouver derrière la bestiole.

Le combat dura encore un moment, l'un attaquant, l'autre esquivant tant bien que mal, cherchant désespérément une solution pour vaincre la créature sans se faire happer par ses griffes. Alors qu'ils se trouvaient désormais près de la voiture du loup-garou – très belle voiture d'ailleurs, quoique le kanima s'en foutait pas mal des voitures – ladite créature s'arrêta net, positionnée au milieu de la route, comme si elle attendait. Elle observa Peter arracher la portière de sa voiture pour s'en servir comme bouclier, cependant, cela ne sembla guère déranger le kanima. Ce dernier bondit de nouveau, prêt à donner cette fameuse griffure pour en finir une bonne fois pour toute, seulement il retomba vite fait bien fait au sol quand le loup-garou lui porta un coup à l'aide de cette fameuse portière arrachée. Il sembla presque vexé, si une telle créature pouvait vraiment ressentir un tel sentiment, alors qu'il se relevait et qu'il se remettait tant bien que mal de cette charge. Le reptile humanoïde poussa un nouveau cri, comme mécontent, mais resta à sa place. Désormais, il se la jouait défensive, attendant patiemment les attaques du lycanthrope qu'il se chargerait de contrer aisément, avant de finalement porter le coup presque fatal. Voilà quel était désormais, du moins certainement, le plan du kanima. Encore fallait-il qu'il fonctionne.

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